La supercomputadora ‘Roadrunner’ muere tras cinco años de vida

Posted on 9 abril, 2013 Actualizado enn 9 abril, 2013

¿Hay alguien que se jubile antes que un empleado del Santander? Sí,Roadrunner. Cinco años han sido suficientes para la retirada de Miss Supercomputadora 2008. Su pase a las clases pasivas es, en este caso, un eufemismo. Tras haber servido con eficiencia, fidelidad y productividad al ritmo de mil billones de operaciones por segundo (más de las que realizará nunca el asesor fiscal de Bárcenas), será desguazada este mes en el Laboratorio Nacional de Los Álamos.

Roadrunner, el correcaminos, fue creada por IBM, líder absoluto en cuestión de supercomputadoras. Costó unos 75 millones de euros, pero a cambio su nombre quedó grabado en la historia al conseguir pasar por primera vez de los mil billones de operaciones por segundo. Un día de trabajo de Roadrunner equivalía al que podría hacer durante 46 años toda la población de la Tierra (6.000 millones) con un ordenador que calculara una operación por segundo.

De nada le ha valido; el último día de marzo, apenas con cinco años de edad, el Laboratorio Nacional de Los Álamos (Nuevo México) la ha relevado de su funciones. Cielito, creada por Cray, asumirá sus funciones. Cielito ocupa menos espacio y costó menos (35 millones de euros); pero realiza las mismas operaciones y con más gasto energético. ¿Por qué jubilan a Correcaminos?.

«Que se retire a los cinco años una supercompurtadora es normal; pero jamás ha ocurrido que se releve siendo la 22ª del mundo», explica Mateo Valero, director del Centro de Supercomputación de Barcelona. «En cinco años estas máquinas dejan de ser rentables por la electricidad que gastan y por gasto de mantenimiento». En su centro trabaja MareNostrum. «En 2006 fue la quinta del mundo, en 2011 desapareció del Top500. La velocidad de una supercomutadora se multiplica por mil cada diez años». Desde el año pasado tienen a Marenostrum 2.

«En cinco años estas máquinas dejan de ser rentables por la electricidad que gastan y por su caro mantenimiento»

A parte de su velocidad, Roadrunnersignificó en su tiempo una revolución en el diseño de las supercomputadoras, pese a lo cual necesitaba 92 kilómetros de fibra óptica, 288 refrigeradores y 12.000 versiones modificadas del procesador originariamente designado para las consolas PlayStation 3 de Sony.

«Estrenó la llamada arquitectura híbrida», explica Pere Albert, experto en supercomputación de IBM. «Procesadores genéricos más procesadores especializados, con lo que se consigue mayor velocidad y menor consumo». Si en 2008 su eficiencia energética era de  437 millones de operaciones por vatio, hoy los top 10 andan por las 2.500 millones.

Pero la edad, ni el Alzheimer, perdona. Si en 2010, Correcaminos había bajado a la séptima posición por velocidad, tres puestos por delante deCielito, dos años después, en noviembre pasado, ocupaba la 22ª posición y, lo que es peor, adelantada en cuatro posiciones por Cielito,que había sufrido una operación de estética para ponerse al día en cuestión de memoria y procesamiento.

«Toda la investigación científica se hace hoy en ordenadores. El avance de la humanidad depende de las supercomputadoras»

«El relevo de Roadrunner se debe a razones ajenas a su rendimiento», explica Valero. «La primera es que se construyó con los chips Cell, los de la Play 3, que son muy difíciles de programar, y en segundo lugar que el Laboratorio tiene mucho dinero para comprar nuevas máquinas. La jubilada es más rápida que la nuestra, pero lo mejor que se puede hacer con ella es venderla a piecitas como souvenirs».En ese Laboratorio de Los Álamos, financiado por el Gobierno de Estados Unidos, se simulan los misiles nucleares, pero también pruebas sobre astronomía, el cambio climático o el genoma humano.

«Toda la investigación científica se hace hoy en ordenadores. El avance de la humanidad depende de las supercomputadoras», dice Albert. «Y las F 1 de la computación apenas aguantan un año al máximo nivel; sin embargo en los últimos tiempos, IBM ha apostado, más que por la velocidad, por la eficiencia energética, el volumen de cálculo y la gestión de toda la instalación».

Descanse en paz Correcaminos, la primera que llegó al petaflop. ¡VivanTitan y Sequoia! hoy, ahora, las más rápidas (17 petaflops, 17.000 billones de operaciones por segundo). Un visto y no visto.

Récord de ‘Juego de tronos’: un millón de descargas ilegales

Posted on 9 abril, 2013 Actualizado enn 9 abril, 2013

Un millón de descargas ilegales en menos de un día. El nuevo récord es de Juego de tronos, según el control realizado por Torrent. El estreno en Estados Unidos de la nueva temporada de la serie también se hizo con el récord absoluto de gente descargándose a la vez el primer episodio: más de 160.000 personas, principalmente de países anglosajones.

El país con más descargas fue Estados Unidos con un 12,9% del total, seguido del Reino Unido (11,5%), Australia (9,9%), Canadá (7,4%) y Francia (4,4%). Proporcionalmente a su número de habitantes, Australia es líder destacado en descargas ilegales de este episodio. Por ciudades, la primera es Londres. España se encuentra en séptimo lugar de esta clasificación y su capital, Madrid, es la octava.

En su informe, Torrent señala que las principales causas del aluvión de descargas de esta serie de éxito en Estados Unidos se deben a que para verla en televisión se necesita una suscripción a la cadena de cable HBO; y, en el resto del mundo, al tiempo que tarda en emitirse. Aunque normalmente ese retraso es menor a la semana (en España, Canal Plus comenzará a emitirla el martes 9), parece una espera demasiado larga para los fans de la serie, que ha ido ampliando con los años su masa de aficionados.

El presidente de HBO, Michael Lombardo, no ha prestado mucha importancia a las cifras de descargas, es más lo considera «un complemento» publicitario. Según él, prueba que la serie sigue aumentando su gancho y tampoco cree que dañe las futuras ventas de DVDs.

Vía elPaís

Nueva denuncia en Bruselas contra Google, ahora por Android

Posted on 9 abril, 2013 Actualizado enn 9 abril, 2013

Cuando aún no se fallado la denuncia contra Google por supuestas prácticas monopolísticas, la Comisión Europea ya tienen una nueva denuncia contra el gigante de Internet, en esta ocasión por sus sistema para móviles Android. El denunciante es el mismo, la coalición Fairsearch.org, que agrupa a Microsoft, Oracle, Nokia y TripAdvisor,entre otros.

«Google utiliza su operativo móvil Android como caballo de Troya para engañar a sus socios, monopolizar el mercado de telefonía móvil y controlar el consumo de datos», según el comunicado emitido hoy martes.

«Instamos a la Comisión a actuar con rapidez y decisión para proteger la competencia y la innovación en este mercado clave. Si no se hace nada, esto solo animará a Google para reproducir su abuso de posición dominante en el ordenador en las plataformas móviles, donde los consumidores están recurriendo cada vez más con el sistema operativo Android».

FairSearch recuerda que Google ofrece a los fabricantes gratuitamente el sistema Android, pero a cambio tienen que incluir servicios y aplicaciones suyos, como el correo Gmail, los vídeos de YouTube, sus mapas o su buscador. Según la organización, estas aplicaciones están disponibles por defecto para el usuario -como ocurría con el navegador Explorer en el sistema Windows- y pone a Android en condiciones de controlar los datos de los consumidores.

Los demandantes agrupados en FairSearch son los mismos que los que se oponen a Google, en la investigación iniciada por la Comisión Europea en noviembre de 2010, por abuso de posición dominante con su buscador, y pendiente de un dictamen. En esta ocasión las quejas son hacia el Android, pero con las mismas consecuencias: anular la competencia con sus prácticas de posición dominante.

Vía elPaís